покойно дремлет в кресле моя "рыжая бестия", и нет ничего приятней, чем смотреть на нее. Смотреть и осознавать, что этот маленький пушистый комочек - часть тебя, твоей души, твоей жизни, ведь человек и собака - это единое целое, созданное природой на века.
          Собака стала спутником человека 12-15 тысячелетий назад. Собак, похожих на спаниелей, можно встретить на фресках Древнего Египта, изображавших охоту с ловчими птицами и сцены охоты из лука. Средний возраст этих фресок - 5-6 тыс.лет. У египтян существовал культ собак. Древнегреческий историк Геродот писал, что в честь собак был построен город Кинополис. По умершей собаке носили траур, а ее тело бальзамировали с почестями хоронили на специальном кладбище. Изображения собак, напоминающих спаниелей часто встречаются на греческих и римских монетах.
          Существует немало легенд и сказаний о происхождении спаниеля. Согласно одной из них, длинношерстные и длинноухие собаки были завезены в Англию в 55 году до н.э. войсками Юлия Цезаря. Многие исследователи считают, что прародителями спаниелей были собаки-охотники, разводимые кельтскими племенами. В описании собак кельтов также упоминается "агасес" - небольшие птичьи ищейки, покрытые густой шерстью, обладающие сверхострым чутьем. Ю.Гунтер предлагает другую версию происхождения названия породы. Слово "спаниель" произошло от скифского и лидийского слова "spaka" - так, по свидетельству Геродота в 5 в.до н.э. древние скифы называли собак. Именно скифское слово "spaka" и тюркское "kopak" и образовали слово "собака". Но все-таки, наиболее популярна версия, согласно которой слово "спаниель" имеет испанское происхождение. Тут существует два мнения. Согласно одному, название породы произошло от карфагенского слова "спан" - кролик. Согласно другому, от названия страны - Испания , что свидетельствует о благородном испанском происхождении спаниеля. Гюг Дальзиель о происхождении спаниелей пишет, что они были завезены в Англию из Испании кельтами. Другие авторы возражают, говоря, что вполне вероятно, что до 10 в. спаниелей в Испании не было. Помимо этого, существует мнение, что название породы основано на рабочих навыках собаки: от английского "spy"- выслеживать, вынюхивать, и "nail" - схватить, поймать. Выследить и схватить - природные качества спаниеля.
          Вопрос о времени и месте происхождения спаниеля спорен, однако, очевидно, что это -одна из древнейших пород собак. По европейской версии, родина спаниелей - Испания. Испанские рыцари возродили и ввели в моду в Европе соколиную охоту, в которой не последнее место отводилось спаниелям.
          Во времена английской королевы Елизаветы спаниели были популярны среди знати и ценились чрезвычайно дорого. Они быстро стали любимцами аристократии благодаря эффектной внешности, ласковому нраву и преданности. Слово "спаниель" стало использоваться в значении "ласковый", "добрый".
          При королевских дворах Европы содержались своры собак, в которых выделялись ласковые длинноухие спаниели. Из дворцовой хроники известно, что Людовик XIV особенно любил собак этой породы, и ежедневно собственноручно давал каждому из своих любимцев по семь сухариков, которые специально для этого выпекал королевский повар. Популярность спаниелей быстро росла. Охотничьи породы ценились дорого. Натасканная собака в XI по цене приравнивалась к рабу, позднее за одну собаку отдавали уже целые деревни.
          Хотя первые специализированные лечебницы для собак появились уже в средние века, вопросу разведения собак должного внимания долго не уделялось, оно происходило спонтанно. Только к началу XIX века началась работа по породобразованию, унификации и улучшению экстерьера. Основная заслуга в развитии и совершенствовании пород спаниелей, безусловно, принадлежит Англии. В 1859 году именно в Англии состоялась первая выставка охотничьих собак, а в 1862 году вторая выставка прошла в Хрустальном Дворце. С этого периода и началась настоящая племенная работа, были проведены первые попытки выделения отдельных пород спаниелей. Сегодня существует множество разновидностей спаниелей: от самого маленького - кавалер Кинг Чарльз-спаниель, до самого крупного - английского спрингер-спаниеля.
          В настоящее время в городе Ростове-на-Дону существует клуб любителей спаниелей "Тихий Дон", который является одним из сильнейших в племенном разведении по южному региону. В клубе Вы можете встретить три наиболее популярные породы спаниелей: английского и американского кокер спаниелей, а также - английского спрингер спаниеля. Кокер-спаниель - прекрасная собака для всей семьи, как правило, всеобщий любимец: он прекрасно охотится и с удовольствием играет с детьми. Он покладист и привязчив, обладает завидным интеллектом и замечательным здоровьем. Обожает загородные прогулки и домашний комфорт. При должном уходе его шерсть переливается на солнце, а при правильном кормлении и регулярном моционе спаниель будет одной из самых здоровых и долгоживущих собак. Английский спрингер спаниель - старейшая порода английских спаниелей. Это достаточно крупная, подвижная собака, созданная для долгой и сложной работы. Он прекрасно совмещает две роли - охотника и домашнего баловня. Спрингер спаниели очень умны, обожают детей и преданы всей семье. Собак этой породы особенно ценят люди, увлекающиеся охотой и полевыми испытаниями. Спрингер спаниель - великолепный охотник "по перу", превосходно подает убитую дичь, безотказно работает в трудной местности.
          Первого апреля 2000 года в 12.00 в ДК "Красный Аксай" пройдет вторая региональная монопородная выставка спаниелей. Судить ростовских (и не только!) спаниелей будет судья-эксперт FCI Лилиан Ханесте (Эстония).
          В это же время пройдет племенная выставка, на которой будут представлены собаки, в том числе и таких редких пород, как уиппеты и бульмастифы.
          Для получения дополнительной информации о выставке и данных породах, а также по поводу приобретения щенков обращайтесь по тел. 62-44-05 с 14.00 до 18.00 (кроме воскр. и понед.) к Елене Поповой или Елене Маркиной.